Smärta i benet kan dyka upp plötsligt, till exempel under träning eller när man tar i hårt på jobbet. I många fall kan det bero på en muskelsträckning eller muskelbristning.
Båda orsakar smärta, men på olika sätt och i olika grad. För att förstå vad som hänt behöver man veta lite mer om hur muskler fungerar och varför de ibland skadas.
Skillnaden mellan muskelsträckning och muskelbristning
En muskelsträckning betyder att muskeln har blivit överansträngd men inte gått sönder. Muskelfibrerna har dragits ut för mycket, vilket gör ont men läker oftast ganska snabbt. En muskelbristning är en större skada där delar av muskeln faktiskt spricker eller går av. Det kan handla om några få fibrer eller hela muskeln som slits av.
Skillnaden märks oftast på hur ont det gör och hur mycket man kan röra sig. Vid en lätt sträckning känns muskeln stel och öm, medan en bristning ger mer huggande smärta och ofta svullnad eller blåmärke.
Vanliga orsaker till skadorna
Både muskelsträckning och muskelbristning uppstår när muskeln får arbeta mer än den klarar av. Det kan hända om man rör sig snabbt, byter riktning plötsligt eller gör ett kraftigt hopp. Ibland händer det också vid tunga lyft eller hård belastning utan tillräcklig uppvärmning.
Muskler som sträcker sig över två leder, som baksidan av låret (hamstrings) och vadmuskeln, är extra utsatta. Skadorna är vanliga inom sporter som fotboll, löpning och handboll, men kan även drabba vem som helst i vardagen.
Vanliga symtom
Vid muskelsträckning känns det ofta som att muskeln drar ihop sig eller blir stel. Det gör ont, men man kan oftast fortsätta röra sig försiktigt. Vid muskelbristning kommer smärtan mer plötsligt och kraftigt. Det kan göra svårt att fortsätta röra sig normalt.
Efter en stund kan området svullna och bli blått på grund av inre blödning. Muskeln kan också kännas svag och öm vid tryck. Ibland uppstår krampkänsla eller en liten grop där muskeln brustit.
Sträckning i vaden
En sträckning i vaden är en av de vanligaste typerna av muskelskador. Den kommer ofta vid löpning, hopp eller explosiva rörelser, särskilt om muskeln inte är ordentligt uppvärmd. Smärtan sitter vanligen mitt på vaden och gör det svårt att gå på tå eller springa.
Behandlingen är densamma som vid andra muskelskador – vila, kyla och lätt belastning när smärtan börjat minska. De flesta blir bra inom några veckor om man tar det lugnt i början och inte börjar träna för tidigt.
Vad man ska göra direkt efter skadan
Det viktigaste direkt efter skadan är att minska svullnad och smärta. Det görs bäst med metoden PRICE eller POLICE, som står för:
- Protection – Skydda det skadade området så att det inte blir värre.
- Rest – Vila, men undvik total stillhet för länge.
- Ice – Kyla med is eller kylpåse, 15–20 minuter åt gången.
- Compression – Tryck med elastisk binda för att minska svullnad.
- Elevation – Högläge för att minska blodflödet och dämpa svullnaden.
Efter de första dagarna är det viktigt att börja röra på muskeln försiktigt. Lätt belastning hjälper kroppen att läka och minskar risken för stelhet och ärrvävnad.
Muskelbristning läkningstid
Hur lång tid läkningen tar beror på hur stor skadan är. Vid en liten bristning kan man vara återställd efter ungefär två veckor, medan en större bristning kan ta upp till åtta veckor eller mer. I vissa fall, när muskeln gått helt av, krävs operation och längre rehabilitering.
Under läkningen bildas ny vävnad som behöver belastas gradvis för att bli stark. Det är därför viktigt att inte börja träna för tidigt, eftersom muskeln annars riskerar att gå sönder igen.
Behandling och återhämtning
Efter den akuta fasen gäller det att steg för steg öka rörelsen i muskeln. Lätt stretching, promenader och enkla övningar kan hjälpa kroppen att återfå styrka och smidighet. En fysioterapeut kan ge övningar som passar skadans nivå.
Vissa använder kompressionsskydd eller massagepistol för att minska stelhet och svullnad. Det är också vanligt med värmebehandling eller laserbehandling i senare skede för att påskynda återhämtningen.
När man bör söka vård
Om smärtan är stark, svullnaden stor eller om man inte kan gå som vanligt är det bra att söka vård. Det gäller också om man misstänker att hela muskeln gått av eller om man inte märker någon förbättring efter ett par veckor.
En läkare eller fysioterapeut kan undersöka skadan, ibland med ultraljud, och ge råd om bästa behandling.
Så kan du förebygga muskelskador
Det går inte alltid att undvika muskelskador, men det finns sätt att minska risken betydligt. Värm upp ordentligt innan träning och börja inte för hårt. Styrketräning gör musklerna mer tåliga och stretching efter träning håller dem smidiga. Lyssna på kroppen och vila om du känner dig trött eller stel – det är ofta då skadorna kommer.
Att bygga upp styrkan långsamt och ge kroppen tid att återhämta sig mellan passen är det bästa skyddet mot nya skador.
